Enhancing the selection of a model-based clustering with external qualitative variables

In cluster analysis, it can be useful to interpret the partition built from the data in the light of external categorical variables which were not directly involved to cluster the data. An approach is proposed in the model-based clustering context to select a model and a number of clusters which both fit the data well and take advantage of the potential illustrative ability of the external variables. This approach makes use of the integrated joint likelihood of the data and the partitions at hand, namely the model-based partition and the partitions associated to the external variables. It is noteworthy that each mixture model is fitted by the maximum likelihood methodology to the data, excluding the external variables which are used to select a relevant mixture model only. Numerical experiments illustrate the promising behaviour of the derived criterion

On clustering stability

JEL Classification: C100; C150; C380This work is dedicated to the evaluation of the stability of clustering solutions, namely the stability of crisp clusterings or partitions. We specifically refer to stability as the concordance of clusterings across several samples. In order to evaluate stability, we use a weighted cross-validation procedure, the result of which is summarized by simple and paired agreement indices values. To exclude the amount of agreement by chance of these values, we propose a new method – IADJUST – that resorts to simulated crossclassification tables. This contribution makes viable the correction of any index of agreement. Experiments on stability rely on 540 simulated data sets, design factors being the number of clusters, their balance and overlap. Six real data with a priori known clusters are also considered. The experiments conducted enable to illustrate the precision and pertinence of the IADJUST procedure and allow to know the distribution of indices under the hypothesis of agreement by chance. Therefore, we recommend the use of adjusted indices to be common practice when addressing stability. We then compare the stability of two clustering algorithms and conclude that Expectation-Maximization (EM) results are more stable when referring to unbalanced data sets than K means results. Finally, we explore the relationship between stability and external validity of a clustering solution. When all experimental scenarios’ results are considered there is a strong correlation between stability and external validity. However, within a specific experimental scenario (when a practical clustering task is considered), we find no relationship between stability and agreement with ground truth.Este trabalho é dedicado à avaliação da estabilidade de agrupamentos, nomeadamente de partições. Consideramos a estabilidade como sendo a concordância dos agrupamentos obtidos sobre diversas amostras. Para avaliar a estabilidade, usamos um procedimento de validação cruzada ponderada, cujo resultado é resumido pelos valores de índices de concordância simples e pareados. Para excluir, destes valores, a parcela de concordância por acaso, propomos um novo método - IADJUST - que recorre à simulação de tabelas cruzadas de classificação. Essa contribuição torna viável a correção de qualquer índice de concordância. A análise experimental da estabilidade baseia-se em 540 conjuntos de dados simulados, controlando os números de grupos, dimensões relativas e graus de sobreposição dos grupos. Também consideramos seis conjuntos de dados reais com classes a priori conhecidas. As experiências realizadas permitem ilustrar a precisão e pertinência do procedimento IADJUST e conhecer a distribuição dos índices sob a hipótese de concordância por acaso. Assim sendo, recomendamos a utilização de índices ajustados como prática comum ao abordar a estabilidade. Comparamos, então, a estabilidade de dois algoritmos de agrupamento e concluímos que as soluções do algoritmo Expectation Maximization são mais estáveis que as do K-médias em conjuntos de dados não balanceados. Finalmente, estudamos a relação entre a estabilidade e validade externa de um agrupamento. Agregando os resultados dos cenários experimentais obtemos uma forte correlação entre estabilidade e validade externa. No entanto, num cenário experimental particular (para uma tarefa prática de agrupamento), não encontramos relação entre estabilidade e a concordância com a verdadeira estrutura dos dados

Factores condicionantes da dádiva benévola de sangue em estudantes universitários em Luanda

A proporção de colheitas de dadores voluntários pode ser usada como indicador não só do potencial de disponibilidade de sangue mas também da sua segurança. Em Luanda, Angola, a dádiva voluntária correspondeu a cerca de 23% das dádivas em 2004. Foi realizado um estudo observacional descritivo transversal pela aplicação de um questionário constituído por itens que captam factores que motivam ou inibem a dádiva benévola de sangue, numa amostra de estudantes universitários em Luanda. Apesar da baixa dádiva voluntária indicada pelos respondentes, verificou-se uma elevada disponibilidade para a dádiva benévola, essencial no combate ao HIV.The proportion of voluntary blood donors can be used as an indicator not only of the potential availability of blood supplies but also its safety. In Luanda, Angola, the voluntary donation was about 23% of all donations in 2004. We conducted a cross-sectional observational study through questionnaire application which captured factors that motivate or inhibit the benevolent blood donation, among a sample of university students in Luanda. Despite the low voluntary donation indicated by respondents there was a high availability for the voluntary donation, essential in fighting HIV

Prótese sobre implantes: cimentada versus parafusada

Este estudo foi uma revisão de literatura que aborda uma discussão sobre o polêmico ponto: prótese implantossuportada cimentada versus prótese implantossuportada parafusada, baseado em quesitos, como vantagens, desvantagens e indicações e abordando temas como facilidade de fabricação, passividade, custo, estética, retenção, distribuição de tensões e remoção. Os dados levantados foram artigos publicados durante os anos de 1993 a 2008 na Literatura Internacional em Ciências da Saúde (Medline), Literatura Latino-Americana e do Caribe em Ciências da Saúde (Lilaes) e no Scientific Electronic Library Online (Scielo). A escolha entre prótese implantossuportada parafusada e prótese implantossupotada cimentada pode ser interesse pessoal do profissional ou do paciente, ou didaticamente por situações clínicas específicas, pois ambos os modelos apresentam vantagens, desvantagens e limitações que devem ser respeitadas para o sucesso do tratamento.Palavras-chave: Prótese parcial fixa. Implante. Cimentação.

Indução plasmática da mercerização em materiais celulósicos

Tese de Doutoramento em Engenharia TêxtilUma das operações que mais enriquece o material têxtil nas operações de preparação é a mercerização. Esta operação consiste na aplicação de um banho alcalino, sendo usualmente o agente escolhido o hidróxido de sódio, altamente concentrado sobre o substrato, fio, tecido ou malha, sob tensão. O objectivo principal deste trabalho é a compreensão da aplicação do tratamento CORONA (tratamento plasmático que resulta da indução do plasma por descarga eléctrica usando ar à temperatura e pressão atmosférica) antes da mercerização, nomeadamente as consequências ao nível das mudanças estruturais e a avaliação da sua eficiência como substituto do agente molhante enquanto promotor da penetração do banho de mercerização no material celulósico. Pretende-se alcançar pela introdução da tecnologia CORONA um incremento nas propriedades conferidas pela mercerização, em grau igual ou superior ao processo tradicional, de forma a tornar esta operação mais económica e ambientalmente menos agressiva. Na ausência de um ensaio que avalie de forma conclusiva o grau de mercerização de um tecido, efectuaram-se diversos testes, em diferentes tipos de substratos oriundos de vários estádios de processamento têxtil, de forma a comprovar por avaliação directa ou indirecta a eficácia da mercerização nos substratos. Na avaliação directa, porque a mercerização consiste na transformação de celulose I em celulose II, determinou-se o grau de mercerização pelo Número de Actividade de Bário, análise por raio-X e FTIR e o teste de benzopurpurina. As alterações que ocorrem na mercerização alteram algumas das propriedades dos substratos como: brilho, resistência mecânica, rendimento tintorial, estabilidade dimensional e toque. Avaliou-se assim de forma indirecta a eficácia da mercerização por avaliação destas propriedades. Para além destes ensaios efectuaram-se, em consequência dos resultados experimentais obtidos, a análise da variação do grau de branco e perda de peso como indicadores da eliminação de impurezas, bem como a dinâmica de absorção do banho de mercerização pelos substratos nas diversas condições estudadas. O novo método proposto mostrou ser, em condições adequadas de descarga, tão ou mais eficaz tanto ao nível do grau de mercerização obtido como na melhoria das propriedades associadas à mercerização quanto o método tradicional. A aplicação da descarga CORONA em substituição do agente molhante mostrou-se igualmente bastante eficaz na eliminação das impurezas apresentando um maior grau de branco e perda de peso após mercerização.Mercerization is the cellulose’s pre-treatment that can achieve the highest increase in quality. This operation consists in the joint application of an alkaline bath, usually achieved with a high concentration of sodium hydroxide, and tension over yarn, knitted or woven fabric. The prime objective of this work is the comprehension of the application of CORONA treatment (electric discharge through air at normal atmospheric temperature and pressure) before mercerization, including the study of the changes on the fibre structure and evaluation of its efficiency as a substitute of wetting agent to improve the penetration of the mercerization bath on cellulosic materials. With CORONA technology it is intended to reach the same, or higher, level on the increment of properties conferred by traditional mercerization, making this operation more economic and environmentally less aggressive. Given the inexistence of a test to objectively evaluate the mercerization degree, several tests have been made on different substrates (raw, desized and bleached cotton) to verify, directly or indirectly, the mercerization efficiency. In terms of direct evaluation, since mercerization consists on the transformation of cellulose I on cellulose II, the mercerization degree has been evaluated according to Barium Number Activity, X-ray and FTIR analysis and benzopurpurine test. The transformations that occur during mercerization change some textile properties namely: lustre, mechanical properties, ability to absorb dye, dimensional stability and smoothness. The efficiency of the mercerization process was indirectly confirmed by evaluation of those properties. In consequence of the results obtained, the analysis of the whiteness degree and weight loss as indicators of impurities elimination, as well as the bath absorption’s dynamic on mercerization, were also evaluated. The new proposed method for mercerization showed to be, in appropriated discharge conditions, so or more efficient both in terms of the degree of mercerization as in the improvement of mercerization associated properties, when compared with traditional method. When compared with the traditional process the application of CORONA discharge as wetting agent substitute also proves to be very effective on impurities removal presenting a higher whiteness degree and weight loss after mercerization

Factors associated with severe maternal morbidity and near miss in the São FranciscoValley, Brazil: a retrospective, cohort study

BACKGROUND: Maternal mortality remains a major public health issue worldwide, with persistent high rates prevailing principally in underdeveloped countries. The objective of this study was to determine the risk factors for severe maternal morbidity and near miss (SMM/NM) in pregnant and postpartum women at the maternity ward of the Dom Malan Hospital, Petrolina, in northeastern Brazil. METHODS: A retrospective, cohort study was conducted to evaluate the sociodemographic and obstetric characteristics of the women. Patients who remained hospitalized at the end of the study period were excluded. Risk ratios (RR) and their respective 95% confidence intervals (95% CI) were calculated as a measure of relative risk. Hierarchical multiple logistic regression was also performed. Two-tailed p-values were used for all the tests and the significance level adopted was 5%. RESULTS: A total of 2,291 pregnant or postpartum women receiving care between May and August, 2011 were included. The frequencies of severe maternal morbidity and near miss were 17.5% and 1.0%, respectively. Following multivariate analysis, the factors that remained significantly associated with an increased risk of SMM/NM were a Cesarean section in the current pregnancy (OR: 2.6; 95% CI: 2.0 – 3.3), clinical comorbidities (OR: 3.4; 95% CI: 2.5 – 4.4), having attended fewer than six prenatal visits (OR: 1.1; 95% CI: 1.01 – 1.69) and the presence of the third delay (i.e. delay in receiving care at the health facility) (OR: 13.3; 95% CI: 6.7 – 26.4). CONCLUSIONS: The risk of SMM/NM was greater in women who had been submitted to a Cesarean section in the current pregnancy, in the presence of clinical comorbidities, fewer prenatal visits and when the third delay was present. All these factors could be minimized by initiating a broad debate on healthcare policies, introducing preventive measures and improving the training of the professionals and services providing obstetric care

A FORMAÇÃO INICIAL, A PRÁTICA PEDAGÓGICA E O PROCESSO DE TORNAR-SE PROFESSOR

O presente texto objetiva discutir potencialidades e fragilidades da formação inicial de professores para o exercício da profissão, tendo como referência a prática pedagógica. O professor dos anos iniciais do Ensino Fundamental e da Educação Infantil, considerado polivalente, vivencia inquietações e anseios no início da carreira que são gerados, na maioria das vezes, por fragilidades da formação inicial que não consideram a atuação em sala de aula e a articulação teoria e prática. A discussão pauta-se em dados coletados por meio de entrevistas com seis professores iniciantes graduados no curso de Pedagogia numa instituição pública de ensino superior do interior do estado de São Paulo. Como principais resultados constata-se que a formação inicial é reconhecida, pelos entrevistados, como base fundamental para a preparação e exercício da docência, contudo, os professores apontaram os limites desta formação, destacando especialmente a desvalorização da dimensão prática da profissão que deveria ser complementar à formação teórica. Os sujeitos entrevistados vivenciaram grandes desafios ao adentrarem o espaço escolar, deparando-se com elementos centrais do trabalho que, por não terem sido adequadamente explorados ao largo da formação, lhes pareciam novidades. Ao lado dos desafios, os respondentes também apontaram significativas aprendizagens obtidas na relação com os professores experientes e com os gestores escolares, ressaltando a importância da socialização da prática para a atuação profissional. Neste sentido, a pesquisa apontou a fragilidade ainda marcante na formação inicial no que tange à dimensão da prática pedagógica, indicando que os resultados das pesquisas não têm sido adequadamente incorporados à preparação dos professores

Application of artificial vascular polyvinyl alcohol hydrogel grafts in sheep - our experience to date.

Researchers developed this project according with the tasks originally planned, so far focusing their research activities in the biocompatibility and functionality of vascular implants. The biocompatibility was studied by following the ISO standard 10993-6 for evaluation of medical devices through the evaluation and grading of inflammation caused by implants placed subcutaneously. The implants were placed in sheep and collected randomly at different time points of the experimental period and subsequently processed histologically and classified according to Annex E to the standard mentioned above. The functionality of vascular implants has been evaluated to date by replacement of segments of the carotid by ePTFE implants with 5 cm long and 4 mm in diameter, coated or not with cultured stem cells. The deployment of these prostheses has been performed in carotid arteries of sheep and their functional performance measured by vascular ultrasound in Doppler and B mode by measuring parameters such as: peak systolic / diastolic blood flow velocity, vascular diameters at implantation and at the periphery of these. These measurements are performed at various time points of the experiment were folloed by euthanasia of sheep and immediately sample collection for the implementation of techniques like immunohistochemistry, morphometry and scanning electronic microscopy. Complications were observed throughout the experimental period include the formation of thrombi after at the transition implantcarotid region and vascular dilatation as the most frequent, respectively, in periods of short-and long-term experiment

Risco de Diabetes Mellitus numa população escolar

A Diabetes Mellitus (DM) é uma doença crónica que apresenta como principais factores de risco: obesidade, gordura abdominal e história familiar. Para avaliar o risco de desenvolver DM tipo 2 dentro de 10 anos aplicou-se uma ficha de avaliação onde se verificou que 12,5% apresentam risco sensivelmente elevado e 3,6% risco moderado. No entanto esta população já apresenta alguns factores de risco tais como IMC elevado, perímetro abdominal aumentado ou muito aumentado, baixa actividade física, alimentação deficiente em vegetais e frutas e antecedentes familiares com DM.Diabetes Mellitus (DM) is a chronic disease that presents as main risk factors: obesity, abdominal fat and family history. To assess the risk of developing type 2 diabetes within 10 years was applied an evaluation and it was found that 12.5% have significantly elevated risk and 3.6% moderate risk. However, this population already has some risk factors such as high BMI, waist circumference increased or greatly increased, low physical activity, diet deficient in fruits and vegetables and family history of DM

Acoustic communication in the Lusitanian toadfish, Halobatrachus didactylus: Evidence for an unusual large vocal repertoire

The Lusitanian toadfish Halobatrachus didactylus (Bloch & Schneider) (Batrachoididae) is a well-known sound producer that has an unusual large acoustic repertoire for fish. This repertoire consists so far of five distinct sound categories: boatwhistles, grunt trains, croaks, double croaks and a mixed grunt–croak call. Sixteen males that spontaneously occupied artificial concrete nests placed in the intertidal zone of the Tagus estuary (Portugal) were recorded over 8 days in June/July 2006. During the analysis of the recordings new sound emissions were found. Long grunt trains that sounded to the human ear like a running engine were heard. These sounds differ from the normal grunt trains by having a lower amplitude, a much longer duration (tens of seconds versus ,1 second) and more grunts per call. Other new sound emissions (e.g. triple croaks) were also registered but were heard less frequently. The incidence of the various sound types is given